Ebola – En RDC, Médecins du Monde se mobilise face à la menace de propagation du virus

A peine une semaine après le début de la nouvelle épidémie d’Ebola déclarée en République démocratique du Congo (RDC), celle-ci aurait déjà causé plus de 176 décès et environ 745 cas suspects dont 83 cas confirmés et plus de 1603 cas contacts selon le dernier rapport de situation de l’Institut National de Santé Publique congolais. Afin de prévenir la propagation de l’épidémie et limiter le nombre de décès, Médecins du Monde se mobilise afin d’adapter ses activités existantes dans le pays et répondre à l’épidémie.

« La rapide propagation du virus Ebola à travers différentes provinces déjà marquées par les conflits armés en République démocratique du Congo, et par-delà ses frontières, fait craindre une épidémie d’ampleur. Le 17 mai, L’organisation Mondiale de la Santé a déclaré cette 17eme épidémie d’Ebola « urgence sanitaire publique de portée internationale”. Ce qui nous inquiète particulièrement c’est qu’il n’existe pour le moment aucun traitement ni vaccin pour la souche identifiée (souche Budinbugyo) ce qui la rend d’autant plus difficile à contenir », explique Dr. Jean-François Corty, Président de Médecins du Monde.

L’épicentre de l’épidémie se situe dans la province orientale de l’Ituri, mais se propage rapidement avec déjà quatre cas confirmés dans la province voisine du Nord Kivu dont un à Goma qui concentre deux millions d’habitants. Au Sud-Kivu, trois cas suspects ont été notifiés, y compris un cas confirmé. Des cas confirmés ont aussi été enregistrés en Ouganda. Afin de prévenir sa propagation et limiter le nombre de décès, l’identification précoce des patient·es suspect·es est un enjeu majeur. 

Les équipes de Médecins du Monde, étaient déjà présentes au Nord et Sud Kivu à travers des programmes d’urgences d’accès aux soins liés aux conflits armés. La priorité désormais est de renforcer les mesures de prévention et de contrôle des infections dans toutes les structures sanitaires au sein desquelles nous travaillons régulièrement. Dans la province du Nord Kivu, Médecins du Monde, s’intègre dans le plan de riposte de la Division Provinciale de la Santé en charge d’organiser la réponse, et prévoit de fournir un soutien à plusieurs centres de santé dans les zones de santé de Goma et de Mweso.

Les priorités sont la formation du personnel sanitaire, la dotation en matériel d’hygiène et de protection pour limiter les risques de contamination dans les centres de santé. Médecins du Monde va également appuyer l’organisation et l’aménagement des lieux d’isolement des cas suspects, de faciliter la réalisation des tests en laboratoire avec l’Institut National de Recherche Biomédicale à Goma et en cas de confirmation, assurer le transfert sécurisé du patient vers les centres de traitement Ebola. 

“Pour prévenir des contaminations et endiguer la propagation du virus, la sensibilisation et surveillance au niveau communautaire est un outil primordial. C’est pourquoi Médecins du Monde travaille avec un réseau de relais communautaire dont l’objectif sera de prévenir des risques liés à la maladie, d’aider à l’identification des symptômes et d’expliquer les gestes barrières à adopter ainsi que les canaux de signalement au personnel de santé pour les cas suspects,” explique Anne Cheyron, responsable du pôle Afrique chez Médecins du Monde. 

La baisse des financements humanitaires et dédiés à la coopération au développement, a eu un impact sur de nombreux programmes de prévention et surveillance sanitaire dans le pays. S’y ajoute pour les populations et le personnel médical, un contexte sécuritaire particulièrement fragile et volatile marqué par des années de conflits armés. Cela rend le travail des soignants d’autant plus difficile et l’accès aux soins de santé des populations un défi et besoin primordial.