Mission Zimbabwe

En situation de survie

VIH - SIDA /
Déclin économique, conflits politiques, crise sanitaire. Le Zimbabwé s’enfonce. Médecins du Monde est présent dans le district de Chipinge depuis 2004 pour combattre le virus.
Chiffres

• Mortalité infantile : 81 ‰
• Espérance de vie : 40,9 ans
• Indice de développement humain : 0,513

Difficile d’intervenir dans un climat de violences politiques et un contexte socio-économique et sanitaire qui ne cesse de se dégrader. Au Zimbabwé, l’équipe de MdM doit faire face à une telle conjoncture. « Démarches administratives interminables, autorités, y compris sanitaires peu flexibles, planification de budget cauchemardesque du fait de l’hyperinflation [taux annuel : 231 M%]... Sur le terrain, c’est très compliqué », confie Françoise Sivignon, responsable du programme humanitaire. D’autant qu’il est difficile de se déplacer ; le prix du carburant est exorbitant. « Si c’est difficile pour les équipes nationales et expatriées, les Zimbabwéens, eux, sont en situation de survie », insiste Françoise Sivignon. La crise politique chronique, la violation des libertés fondamentales, l’inflation démesurée mais aussi un système de soins en déliquescence (entre autres, le départ vers l’étranger de près de 80 % du personnel soignant) ont conduit à une grave crise sanitaire. Au sida, à la tuberculose, au paludisme, viennent se greffer la famine, la malnutrition et le choléra. D’où l’importance de notre mission. »

Elargie nos activités

Présente dans le district de Chipinge, Médecins du Monde est la seule ONG médicale française implantée au Zimbabwé. Les cinq expatriés et l’équipe nationale – une cinquantaine de personnes – travaillent, depuis 2004, à limiter l’impact du VIH/sida sur les enfants et les jeunes adultes. Avec 1 300 000 séropositifs, le Zimbabwé compte parmi les États les plus affectés par cette pandémie. « Le taux de prévalence du VIH est de 16 %. Autre chiffre alarmant : il y a plus de 1 million d’orphelins du sida dans ce pays. » Les principaux objectifs de Médecins du Monde ? Sensibiliser la population, développer l’accès au traitement dans les zones reculées, former le personnel de santé. « Nous venons en soutien au programme national de décentralisation de la prise en charge des patients vivant avec le VIH/Sida. Nous travaillons également en partenariat avec l’ONG locale Fact. » Depuis près d’un an, MdMa choisi d’élargir ses activités pour renforcer les soins de santé primaires et assurer l’approvisionnement en médicaments essentiels et consommables. « Nous offrons ainsi une prise en charge globale du patient. Depuis l’automne 2008, nous intervenons aussi en urgence pour combattre l’épidémie de choléra. ». Une mission difficile, mais à laquelle l’ONG tient : « Elle regroupe tout ce pourquoi Médecins du Monde se bat. Intervenir auprès des personnes les plus vulnérables, qui vivent, de surcroît, en plein conflit politique.

Tipahaine Poidevin

^{mars 2009}

Choléra : aide humanitaire d'urgence pour le Zimbabwe

Ancien grenier à blé de l’Afrique Australe, le Zimbabwe fait aujourd’hui face à une épidémie de choléra sans précédent. Cette épidémie survient dans un contexte de crise multisectorielle touchant les secteurs politique, alimentaire, sanitaire, éducatif, économique et financier – l’inflation annuelle, la plus élevée au monde s’élève à 231.000.000%. L’insécurité alimentaire touche 40% de la population obligeant le programme alimentaire mondial des Nations Unies à doubler son aide entre 2007 et 2008. La crise sanitaire est majeure : l’espérance de vie dépasse à peine 40 ans et les zimbabwéens doivent faire face aux fléaux sanitaires que sont le VIH/sida, la tuberculose et le paludisme. Au Zimbabwe, la vulnérabilité des enfants est immense et on dénombre un million d’orphelins du sida.

C’est dans ce contexte dramatique d’un pays en faillite où des milliers de citoyens luttent quotidiennement pour leur survie que vient exploser l’épidémie de choléra. La maladie, qui prolifère dans l'eau souillée par les excréments humains, est favorisée par la pénurie de produits désinfectants. L’eau des canalisations n’est pas traitée, les puits ne sont pas protégés et les latrines dégradées. Depuis des mois, les soignants fuient massivement le pays en proie à des ruptures permanentes de stocks en médicaments essentiels et à un déficit criant en équipements médicaux de base. Les médecins encore présents sont en grève et réclament des moyens supplémentaires et des rémunérations décentes. Les 2 hôpitaux principaux de Harare sont fermés depuis plusieurs semaines et l’épidémie s’étend désormais à toutes les Provinces du pays mais aussi au Botswana et à l’Afrique du Sud.

Présent depuis 2004 au Zimbabwe sur un large programme de prise en charge globale des patients vivant avec sida mais aussi de 1800 orphelins du sida, Médecins du Monde s’inscrit en soutien du système de soins à l’aide d’équipes nationales et de partenaires locaux. Cette présence nous a permis une réactivité immédiate face à l’épidémie de choléra dans le district de Chipinge. Seule ONG médicale française présente au Zimbabwe, Notre ONG a, dès les premiers cas déclarés dans le District de Chipinge mis en place un plan de réponse à l’épidémie de choléra. Ce plan, élaboré en lien avec nos partenaires locaux du Ministère de la santé et avec des agences internationales s’organise en 2 pôles sectoriels : 1 groupe sectoriel s'occupe de la prise en charge et du traitement des personnes infectées par le vibrion cholérique; un autre s'occupe de l'ensemble des problèmes environnementaux : acheminement d'eau potable, purification de l'eau, distribution de savon, apprentissage des règles d'hygiène et construction de latrines.

Les équipes nationales zimbabwéennes de Médecins du Monde, déjà fortement mobilisées, ont été renforcées par l’arrivée d’une équipe d’urgence composée de d’une équipe médicale et d'un logisticien. L’acheminement de matériel médical (kits choléra, kits pédiatriques) et non médical (purificateurs d’eau, matériel d’hygiène…) va venir renforcer le dispositif humain pour une réponse adéquate à l’urgence.

Cette épidémie risque d’empirer car la saison des pluies démarre et la population cherche à fuir le pays, ce qui aggrave la situation. Les acteurs de solidarité internationale alertent aujourd’hui sur le risque d’explosion du nombre de cas qui pourraient atteindre 60.000 et entrainer la mort de 2700 personnes. Enfin, cette épidémie révèle les déficiences d’un système de santé déliquescent et s’inscrit également dans un contexte de faillite de l’appareil d’Etat, qui ne peut en l’espèce apporter de réponse satisfaisante à cette urgence sanitaire.

Dr Françoise Sivignon / Equipe d'urgence MdM

Un programme soumis aux tensions locales

La situation politique s’est encore dégradée et les violences envers les opposants se sont même intensifiées à l’issue du retrait de la candidature de l’opposant de Mugabe avant le second tour de l’élection présidentielle le 29 juin. Mugabe s’est déclaré victorieux, mais l’Onu affirme que « les conditions d'une élection libre et équitable n'étaient pas réunies ». Les équipes de MdM se trouvent actuellement à Chipinge pour ouvrir un programme de soins de santé primaires et développer des activités a minima (approvisionnement des hôpitaux et des structures de santé et assurer un système d’ambulances).

Seuls MdM et MSF ont obtenu les autorisations nécessaires pour continuer leurs activités sur Chipinge, le personnel des autres ONG se trouvant à Harare. Une étude sur l’impact du contexte politique sur le programme à long terme va être effectuée et une proposition d’intervention déposée à ECHO.