Thematique Chirurgie et humanitaire

« L'objectif est de sauver le plus de vies avec un minimum de temps et de moyens » (Dr Georges Isserlis, responsable du groupe chirurgie)

« Un dimanche après-midi, un jeune cycliste (premier moyen de communication) apporte un mot déchirant (deuxième moyen de communication) ; c'est un appel au secours pour une jeune femme venant d'accoucher et qui serait mourante dans un village assez loin (35 km) et en pleine brousse. Contre vents et marée, je décide d'envoyer l'ambulance et du coup, on me met vite au défi (que je relève bien sûr) d'accompagner le chauffeur. (…)

Sans le téléphone portable satellite, sans la radio des gendarmes et leur compréhension, sans notre ambulance bien que défaillante, sans le vélo porteur de l'appel, sans la bonne volonté de Michel, le chauffeur prêt avec son véhicule à aller chercher un patient partout où on l'enverra…sans,…sans, …sans tout cela, sans communications de toutes sortes, cette enfant ne survivait pas 24 heures » (Georges Isserlis, chirurgien)

Introduction

La chirurgie d'urgence en cas de conflit ou de cataclysme est l'une des missions fondatrices de Médecins du Monde. Les difficultés sont souvent immenses. Nous travaillons en veillant aux exigences de sécurité qu'imposent aujourd'hui les contextes violents auxquels de soumises des nombreuses régions du monde. Nos équipes doivent quotidiennement s'adapter à la situation locale, faire face aux contraintes liées au terrain, à l'hostilité d'un régime, aux carences matérielles.

Dans les missions de long terme, là où nous avons jugé important de répondre au mieux aux besoins spécifiques en matière de santé des populations défavorisées, nos chirurgiens utilisent aussi les techniques de pointe de la chirurgie spécialisée (abdominale, cardiaque, vasculaire…) en particulier dans la chirurgie pédiatrique.

Mais, au delà des soins, nos programmes s'orientent de plus en plus vers la formation du personnel des hôpitaux reculés. Cette forme de compagnonnage chirurgical conçue pour former des médecins aux actes d'urgence de base (césariennes, hernies étranglées, grossesses ectopiques…), permet de pallier le manque de chirurgiens, qui, sous payés, refusent d'exercer hors capitale et même parfois, partent exercer à l'étranger.

Si la chirurgie permet de sauver des vies, elle permet aussi de lutter contre l'exclusion engendrée par une maladie jugée honteuse. Depuis 1989, les chirurgiens de la mission Opération Sourire* soignent et opèrent des enfants frappés d'anomalies physiques pour qu'ils retrouvent leur visage et leur dignité.

1. La chirurgie d'urgence lors d'un conflit ou d'un cataclysme

« Les patients parcouraient des dizaines de kilomètres sur des pistes défoncées et les cas étaient souvent désespérés » (Albert, médecin coordinateur en Côte d'Ivoire).

« En mai 2003, il y a eu l'appel dans une station d'ambulance pour transporter une vieille femme de 78 ans, qui avait des problèmes cardiaques. Elle habitait tout près d'une colonie. La famille du patient a expliqué en appelant l'ambulance qu'ils ne pouvaient se déplacer nulle part, même avec une voiture privée à cause de la forte présence militaire, ce jour-là. Une coordination était donc nécessaire pour que l'ambulance puisse longer la colonie et atteindre la maison de la patiente. » (K., médecin, Territoires palestiniens)

La chirurgie d'urgence est notre vocation première quand il s'agit de sauver le maximum de vies dans les situations de conflit. Avec des contraintes spécifiques liées au terrain, au manque de matériel et à l'urgence de la mission, notre objectif est d'intervenir le plus rapidement possible auprès des blessés et de leur permettre d'accéder aux soins.

Nos équipes opèrent souvent dans des locaux dévastés, avec le matériel chirurgical de base apporté dans leurs malles d'urgence et sans pouvoir assurer leur diagnostic en recourant à la radio ou aux analyses. Malgré les difficultés ils doivent agir dans les plus courts délais pour faire face aux urgences de la guerre.

Chirurgie pédiatrique

Médecins du Monde a élargi depuis quelques années ses interventions chirurgicales d'urgence à la chirurgie pédiatrique. Ainsi des enfants peuvent bénéficier d'un traitement chirurgical de réparations de malformations cardiaques et d'interventions complexes de chirurgie viscérale avec une évolution favorable.

2. Chirurgie spécialisée

« Ma fille a dû se faire amputer d'un pouce blessé qui s'infectait. Elle avait très peur quand on l'a amenée au bloc opératoire. Mais les médecins ont été très rassurants. Ils lui parlent doucement, essayent de la faire sourire. J'ai apporté des mangues aux médecins, je ne sais pas comment les remercier de leur gentillesse. » (Mme N'guessan, mère d'une patiente en Côte d'Ivoire)

En temps de paix, les équipes de Médecins du Monde mènent des projets de soutien aux structures chirurgicales auprès des populations civiles.

Des missions de chirurgie spécialisée (pathologies cardiaques, vasculaires, abdominales…) permettent de sauver des patients jugés jusque là inopérables, faute de matériel et de savoir-faire suffisants sur place.

3. Le compagnonnage chirurgical

« Cela a marché ! Ils sont capables de faire face à la chirurgie basique. La césarienne n'a plus de secrets pour eux et ils piaffaient d'impatience de pouvoir exercer leur talents. La petite cérémonie où nous leur avons remis leurs diplômes a été pour nous un grand moment de bonheur. Notre enthousiasme n'a d'égal que notre désir de poursuivre cette action pour former des nouvelles équipes, de soutenir celles que nous avons formées et les aider sur le plan technique et matériel. » (Ladislas Brodi, Chirurgien, RM chirurgie en Ethiopie)

Médecins du Monde forme le personnel local des hôpitaux dans un but d'autonomie. Plusieurs types de compagnonnages existent selon les besoins de la population, les moyens politiques et financiers mis en œuvre, les compétences et la capacité d'apprendre de l'élève ainsi que le temps imparti à la formation. La compagnonnage est une façon pour Médecins du Monde de laisser une trace durable de son passage après le départ des équipes.

a. Chirurgie de base

Former des nouvelles équipes à la chirurgie de base est un des objectifs de Médecins du Monde. Leur fournir les moyens techniques et matériels pour pratiquer une césarienne, une hernie étranglée, une grossesse extra-utérine ou une appendicite est la meilleure façon de porter secours et assurer l'assistance médicale à des pays en situation de besoin.

b. Chirurgie spécialisée

Aujourd'hui, la chirurgie spécialisée (abdominale, cardiaque, vasculaire…) et les techniques de pointe s'exportent sur le terrain, profitant sans doute du mouvement de professionnalisation des missions. Réalisées en temps de paix, elle permet de sauver des patients jugés jusque-là inopérables pour des raisons matérielles (carence de structures adaptées) et à cause d'un manque de personnel spécialisé.

4. Lutter contre l'exclusion liée à la maladie

« Loan a deux ans. Quand nous l 'avons rencontré, il avait le visage horriblement déformé par une fente labio-palatine unilatérale complète plus communément appelée « bec de lièvre ». Cette malformation congénitale le condamnait à se nourrir toute sa vie avec des bouillies et le rendait incapable d'articuler le moindre mot. » (Dr Philippe Micheau, chirurgien bénévole au Cambodge)

a. Opération Sourire (rendre un sourire à ceux qui sont défigurés)

L'Opération Sourire a pour ambition de rendre un visage à ceux que la guerre, la maladie et la malnutrition ont défigurés, de permettre à des enfants exclus à cause de leur handicap de retrouver une vie sociale.

En 1989, au Cambodge, plusieurs chirurgiens de Médecins du Monde, travaillant entre autre au sein de l'hôpital Calmette, constatent une demande élevée de besoins en chirurgie réparatrice chez les enfants. Face à des patients présentant des becs de lièvre, des brûlures, des tumeurs faciales, défigurés à vie par les ravages de la guerre et de la pauvreté, la prise en charge est totalement absente. Il s'agit là bien souvent d'une méconnaissance de techniques chirurgicales qui empêche ces enfants mutilés de trouver une vie sociale « normale ».

b. Opération Fistules vésico ou/ou recto vaginales

A la suite d'accouchements tragiques, des femmes souffrent d'incontinence et sont rejetées par la communauté. Après plusieurs interventions, ces patientes sont guéries dans 70% à 80% des cas. Le but de notre mission est d'utiliser la chirurgie pour combattre l'exclusion. Au Mali, un programme de prévention et de prise en charge des fistules vésico-vaginales à l'hôpital Mopti a été lancé en 1993. Il prévoit la formation de chirurgiens maliens à la chirurgie des fistules et la mise en place de mécanismes de financement extérieurs au programme afin d'assurer la prise en charge médicale des patientes.

La chirurgie d'urgence est l'une de nos missions fondatrices. La chirurgie s'orientent vers la formation du personnel des hôpitaux reculés. Depuis 1989, les chirurgiens de l'Opération Sourire soignent des enfants frappés d'anomalies physiques pour qu'ils retrouvent leur visage et leur dignité.