En 1990, le docteur Foussadier, alors en mission pour Médecins du Monde, constate que personne n’est en capacité d’opérer les patients atteints de malformations faciales. Il regroupe autour de lui une première équipe chirurgicale et fonde l'opération Sourire. Elle a pour ambition de rendre un visage à ceux que la guerre, la maladie et la malnutrition ont défiguré et de permettre à des personnes exclues par leur handicap de retrouver une vie sociale.

20 ans après, plus de 7000 patients ont pu être opérés grâce aux 25 programmes mis en place dans 8 pays (Bangladesh, Cambodge, Tchad, Madagascar, Bénin, Mali, Mongolie et Niger).